В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, работавший и с топором в лесу, и на прокладке путей, подолгу жил вдали от своего жилья. Его дни проходили в рубке деревьев, укладке шпал, в помощи при возведении мостовых переходов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющегося мира и самой страны. Он видел и другую сторону этих перемен — ту высокую цену, которую платили за прогресс обычные работяги и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.